Este tema es algo no menor en todos quienes practicamos ciclismo, sobretodo si lo hacemos varias horas a la semana.
Por una parte tenemos que los problemas urogenitales relacionados a la práctica del ciclismo son frecuentes, hay estudios (1,2,3) que afirman que entre un 4% y un 24% de los ciclistas han sufrido problemas de disfunción eréctil relacionados con el uso de la bicicleta.
Otro gran grupo que va entre el 21% al 91% ha experimentado adormecimiento de la zona genital. Pero también hay otros problemas como hematuria (sangre en orina), atrapamiento del nervio pudendo, priapismo, torsión del conducto espermático, lesiones cutáneas, elevación del antígeno prostático, prostatitis y hasta infertilidad fueron registrados pero menos frecuentes(4). Existe evidencia de la relación entre prostatitis y cáncer de próstata(5)
El cáncer de próstata es el 2º cáncer mas frecuente en el mundo después del cáncer pulmonar en el hombre(6). Entonces, hay alguna relación entre la práctica del ciclismo y los problemas en la próstata?
Con uno de nuestros Docs decidimos ahondar en esto para saber qué nos dice la medicina al respecto. Ya que siempre hay mitos, dudas y preocupaciones que es bueno ir aclarando respaldados en la ciencia.
Si bien el cáncer de próstata está relacionado con la prostatitis, está la duda de si la practica de ciclismo es un factor de riesgo, por sus consecuencias anatómicas, en que el asiento comprima mecánicamente e inflame la próstata y este fenómeno de forma crónica, ser efectivamente un factor de riesgo para el desarrollo de malignidad.
Por un lado existen estudios que muestran el aumento del antígeno prostático especifico(APE) entre un 9,5 a 25% con normalización a las 48 hrs post pedaleo(7,8,9,10) y por otro lado mencionan que no hay significancia clínica ni estadística entre andar en bicicleta, nivel de entrenamiento y la elevación del APE(11,12,13,14).
Siguiendo la línea, un estudio observacional en Inglaterra(15) con 5282 hombres mostró una relación estadísticamente significativa entre las horas de pedaleo y el cáncer prostático. Sobre 3,75 hrs/semana ya existe correlación, pero mayor entre quienes superaban las 8,5 hrs/semana en el grupo sobre 50 años.
Pero no corresponde en base solo a un estudio tomar conductas o conclusiones apresuradas. Hoy, los factores de riesgo bien estudiados y establecidos, relacionados al cáncer de próstata son Edad avanzada, Historia familiar y Etnia.(6)
Además una revisión sistemática y metanálisis(16) no mostró relación entre andar en bicicleta y elevación del antígeno prostático por lo que esta teoría de relacionar trauma e inflamación de la zona con cáncer prostático pierde fuerza.
Por otra parte, otro estudio (17) con 2705 hombres con cáncer de próstata quienes realizaban 3 o mas hrs por semana de actividad física vigorosa tenían 61% menor riesgo de mortalidad específica por cáncer prostático que aquellos que realizaban 1 hr o menos de actividad física vigorosa. Entonces, tanto actividad física vigorosa y no vigorosa se asocian a menor riesgo de todas la causas de mortalidad en pacientes con cáncer de próstata.
También vale la pena mencionar un estudio multinacional y transversal con 3932 personas (18) en el cual se vio que los ciclistas no tenían peores funciones sexuales o urinarias que los nadadores o corredores, pero eran más propensos a la estenosis uretral (estrechamiento anormal de la uretra).
El aumento del tiempo pedaleando fuera del sillín y mayor altura del manubrio se asociaron con menores probabilidades de úlceras, dolores genitales y trauma de la zona perineal por lo que podemos inferir que el mountainbike puede afectar menos dicha área respecto al ciclismo de ruta.
En base a los antecedentes expuestos, y la evidencia actual, no permite dar una relación causal entre cáncer prostático y la practica del ciclismo, pero si debido al sobre uso del área perineal y la exposición al microtrauma repetido debido al asiento pueden aparecer otros problemas de índole genitourinario, que vale la pena estar evaluando.
La práctica deportiva supera ampliamente los riesgos por lo que seguir pedaleando no debería traer consecuencias negativas, sino todo lo contrario. El tema es amplio pero evidencia especifica que relacione la practica del ciclismo y el desarrollo de problemas prostáticos es escaso, por lo que se necesitan más estudios para una afirmación tal.
En conclusión pedalear está más relacionado con la prevención que con la enfermedad, aunque en este punto es necesario recalcar que para disminuir problemas, un chequeo continuo, una buena y adecuada indumentaria, una postura correcta y un buen sillín colaborarán a que algunas dolencias frecuentes en ciclistas, se mantengan a raya.
Seguiremos revisando y estudiando temas importantes para los ciclistas, atí qué tema te gustaría que revisáramos? déjalo en nuestros comentarios..
Dr. Jose Manuel Gutiérrez Verdugo
Medico Cirujano y Rider
Universidad de Chile
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13. Lippi G et al. PSA Measurement in Endurance Athletes 1⁄4 Int J Sports Med 2005; 26: 79 ± 81